愈趨奸巧的「笨管」：〔ISP毋庸中立〕 + 〔AT&T併Time Warner〕

多年來，電信商都被大家謔稱為「Dumb pipe笨管」，很可憐對吧?!

但在美國，它的產業環境，已然被這二天所立下的兩個里程碑給重行定義。

美國時間本周一（6/11/2018），由新任FCC主席Ajit Pai所主導、將歐巴馬的網路中立性規範給廢棄的政策，正式生效。也就是說，從事Internet上信號傳遞服務的ISP業者，之前是被視同電力、水力、天然氣這種公用事業的，因而不准以任何方式岐視在上頭提供內容的人（不論是全面性的阻擋或限速）；但從611起，消費者可得睜大眼睛了，萬一你鍾愛的是Hulu、但你家的ISP卻剛好被Netflix給包養，那麼別說4K或1080p的串流了，搞不好所有Hulu的CDN節點你都連不上。

緊接著本周二（6/12/2018），AT&T以美金八百億購併Time Warner、從2016年10月起就被美國司法部卡關、我們也在第一時間撰文述介的世紀大案，又被聯邦法官給放行，等於白宮再次被司法獨立給打臉。於是，這家電信鉅頭旗下原本擁有固接、行動、衛星網絡，影視端有IPTV（U-Verse）、DirecTV、還有OTT服務DirecTV Now，再加上鉅資買入時代華納的CNN和HBO等內容的怪獸級大腕兒，法令障礙也被搬開；這類垂直整合（原本要打掉它就已經比水平整合困難多多）的氛圍將加速瀰漫，而美國行政權也勢必對此案型，逐漸縮手不再介入，省得勞民傷財。

回過頭來看，究竟這個購併劍指何方呢？”AT&T says acquiring Time Warner is a central part of its plan to compete with the likes of Facebook and Google for advertising dollars. It wants to use Time Warner’s content to build a new ad platform that can deliver targeted commercials based on the customer’s viewing preferences and personal data.”（AT&T說，買掉Time Warner，是要和Facebook和Google競逐客戶廣告預算之計畫的核心。它打算基於Time Warner的內容，來建構一個全新的平台，依客戶的收視偏好暨個人資料來投遞精準的廣告）。當然，把Time Warner的內容用捆綁銷售的方式納入其電信服務方案，更是最直接的思惟。

川普之前就講，他如果選上，會擋下這椿交易（誰叫CNN和其他自由派媒體經常照三餐罵他）。接下來，司法部還上不上訴呢？會不會同時再加碼申請暫時性的禁制令、不准AT&T現在就笑納戰功呢？

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